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1 at
at [æt]━━━━━━━━━━━━━━━━━► When at is an element in a phrasal verb, eg laugh at, look at, look up the verb. For fixed expressions such as good at, at once, look up the other word.━━━━━━━━━━━━━━━━━ prepositiona. (position, time, speed, price) à• at 80km/h à 80 km/h• he sells them at 12 euros a kilo il les vend 12 € le kilob. (home, shop) chez• she was on at her husband to buy a new car elle tannait (inf) son mari pour qu'il achète subj une nouvelle voituree. ( = symbol in email address) arobase f► at all━━━━━━━━━━━━━━━━━► When used in a question, at all is not translated.━━━━━━━━━━━━━━━━━• did it hurt at all? c'était douloureux ?• have you seen him at all? tu l'as vu ?• did she seem at all worried? avait-elle l'air inquiète ?• they're at it again! les voilà qui recommencent !• at that, he turned and left sur ces mots, il est parti* * *[æt, ət]1) (with place, time, age etc) à2) ( at the house etc of) chez3) ( followed by superlative)she was at her best at 50 — (of musician, artist etc) à 50 ans elle était au sommet de son art
4) (colloq) ( harassing)he's been (on) at me to buy a new car — il n'arrête pas de me casser les pieds pour que j'achète une nouvelle voiture (colloq)
••I don't know where he's at — (colloq) je ne le comprends pas du tout
while we're at it — (colloq) pendant qu'on y est (colloq)
-
2 at
1 (with place, time, age etc) à ;2 ( at the house etc of) chez ;3 ( followed by superlative) the garden is at its prettiest in June juin est le mois où le jardin est le plus beau ; I'm at my best in the morning c'est le matin que je me sens le mieux ; he was at his most irritating il était particulièrement énervant ; she was at her best at 50 (of musician, artist etc) à 50 ans elle était au sommet de son art ;4 ○ ( harassing) he's been (on) at me to buy a new car il n'arrête pas de me casser les pieds pour que j'achète une nouvelle voiture ○.I don't know where he's at ○ je ne le comprends pas du tout ; while we're at it ○ pendant qu'on y est ○ ; I've been (hard) at it all day je n'ai pas arrêté de la journée ; they're at it again ○ ! les voilà qui recommencent! -
3 least
least [li:st]1. adjective2. pronoun• what's the least you are willing to accept? quel prix minimum êtes-vous prêt à accepter ?• it costs $5 at least cela coûte au moins 5 dollars• you could at least have told me! tu aurais pu au moins me le dire !• he's ill, at least that's what he says il est malade, du moins c'est ce qu'il dit► at the very least du moins• not in the least! pas du tout !• I was annoyed, to say the least j'étais mécontent, c'est le moins qu'on puisse dire• she was not very careful, to say the least elle était pour le moins imprudente3. adverb• nobody seemed amused, least of all John cela ne semblait amuser personne et surtout pas John► not least• all countries, not least the USA tous les pays, et en particulier les USA• not least because... notamment parce que...* * *Note: When the least is used as a quantifier followed by a noun to mean the smallest quantity of it is translated by le moins de: to have the least food = avoir le moins de nourritureBut when the least is used as a quantifier to mean the slightest it is translated by le or la moindre: I haven't the least idea = je n'en ai pas la moindre idéeFor translations of least as a pronoun or adverb see II and III belowThe phrase at least is usually translated by au moinsFor the phrase in the least see V below[liːst] 1.(superlative of little) quantifier(the) least — (le) moins de; ( in negative constructions) (le or la) moindre
2.they have the least food — ce sont eux qui ont le moins de nourriture or le moins à manger
pronoun le moins3.she was surprised, to say the least (of it) — le moins qu'on puisse dire, c'est qu'elle était surprise
1) ( with adjective or noun)the least — le/la moins; ( with plural noun) les moins
2) ( with verbs) le moins inv4.nobody liked it, John least of all ou least of all John — personne ne l'aimait, John encore moins que les autres
he's gone to bed - at least I think so — il est allé se coucher - du moins, je pense
5.such people are at the very least guilty of negligence — de telles personnes sont au moins coupables de négligence
in the least adverbial phraseI'm not worried in the least —
I'm not hungry in the least —
••last but not least —
-
4 best
A n1 (most enjoyable, pleasant) the best le/la meilleur/-e m/f ; it's the best of the stories cette histoire, c'est la meilleure ; the North will have the best of the weather c'est le nord du pays qui profitera du beau temps ; I think we've had the best of the day je pense que le beau temps est fini pour aujourd'hui ; to look the best être le mieux ; to sound the best avoir le meilleur son, sonner le mieux ; to taste the best être le/la meilleur/-e ; to smell the best avoir la meilleure odeur ;2 (of the highest quality, standard) the best le/la meilleur/-e m/f ; the best there is le meilleur qui soit ; the best of its kind le meilleur du genre ; it's not her best (of book, play) ce n'est pas le/la meilleur/-e qu'elle ait écrit/-e ; only the best is good enough for me/my son pour moi/mon fils je veux ce qu'il y a de mieux ; only the best is good enough for him seul le meilleur peut lui convenir ;3 ( most competent) the best le/la meilleur/-e m/f ; she's one of the best c'est l'une des meilleures ; to be the best at être le/la meilleur/-e en [subject, game] ; who's the best at drawing/swimming? qui dessine/nage le mieux? ;4 (most appropriate, desirable or valid) the best le/la meilleur/-e m/f ; it's the best I've got c'est le meilleur que j'aie ; it's for the best ( recommending course of action) c'est la meilleure solution ; ( of something done) c'est tant mieux ; to do sth for the best faire qch pour le mieux ; it's not the best of times to do ce n'est pas le meilleur moment pour faire ;5 ( most favourable) the best le mieux ; the best we can hope for/say le mieux qu'on puisse espérer/dire ; at best au mieux ; I find it difficult to do at the best of times j'ai déjà du mal à le faire ; he's a difficult man at the best of times déjà en temps ordinaire il est difficile à vivre ; to make the best of sth s'accommoder de qch ;6 (peak, height) to be at its best [wine, cheese] être parfait ; [city, view, landscape] être le/la plus beau/belle ; this is modern art at its best c'est ce que l'art moderne peut produire de mieux ; to be at one's best (physically, in mood) être au mieux de sa forme ; to be at one's best writing poetry/playing villains exceller dans la poésie/dans les rôles de méchants ; this is Eliot at her best c'est Eliot dans ce qu'elle a fait de meilleur ; it was not in the best of taste ce n'était pas du meilleur goût ; the best of friends les meilleurs amis du monde ;7 ( greatest personal effort) to do one' s best to do faire de son mieux or faire (tout) son possible pour faire ; is that the best you can/the car can do? c'est le mieux que tu puisses/que la voiture puisse faire? ; to get the best out of obtenir le meilleur de [pupil, worker], tirer le meilleur parti de [gadget] ;8 (virtues, qualities) to bring out the best in sb [crisis, suffering] inciter qn à donner le meilleur de lui-même ;9 ( most advantageous or pleasing part) the best of it is gen le mieux, c'est que ; ( most amusing) le plus beau, c'est que ; to get the best of avoir la part du lion dans [deal, bargain] ; gagner dans [arrangement] ;10 ( good clothes) to keep sth for best garder or réserver qch pour les grandes occasions ; ⇒ Sunday best ;11 ( good wishes) ( on an occasion) meilleurs vœux mpl ; ( friendly greeting) amitiés fpl ; give her my best transmets-lui mes meilleurs vœux or amitiés ; all the best! ( good luck) bonne chance! ; ( cheers) à ta santé! ; all the best, Ellie ( in letter) amitiés, Ellie ; wishing you all the best on your retirement meilleurs vœux de bonheur pour votre retraite ;12 ( winning majority) best of three/five au meilleur des trois/cinq ; to play (the) best of three jouer au meilleur des trois ; it's the best of five c'est au meilleur des cinq.1 ( most excellent or pleasing) meilleur ; the best book I've ever read/written le meilleur livre que j'aie jamais lu/écrit ; the best idea she's had all day la meilleure idée qu'elle ait eue de la journée ; the best hotel in town le meilleur hôtel de la ville ; the best thing about sth/about doing ce qu'il y a de mieux dans qch/lorsqu'on fait ; one of the best things about sth/about doing l'un des plus grands avantages de qch/lorsqu'on fait ; to look best être le mieux ; to sound best avoir le meilleur son, sonner le mieux ; to taste best être le/la meilleur/-e ; to smell best avoir la meilleure odeur ; this wine is best served chilled ce vin est parfait si on le sert frais ; she looks best in black c'est en noir qu'elle est le mieux ; she speaks the best French c'est elle qui parle le mieux français ; she said it in her best French elle l'a dit dans son meilleur français ; in your best handwriting dans ta plus belle écriture ; my best dress ma plus belle robe ; my best sheets mes plus beaux draps ; ‘best before end May’ ‘à consommer de préférence avant fin mai’ ;2 ( most competent) [teacher, poet] meilleur ; the award for best actor le prix du meilleur acteur ; who is the best swimmer? qui nage le mieux? ; to be best at être le/la meilleur/-e en [subject, sport] ; être le/la meilleur/-e à [instrument] ; to be best at cooking cuisiner le mieux ; the best mother you could wish for la meilleure mère dont on puisse rêver ; may the best man win! que le meilleur gagne! ;3 ( most appropriate or suitable) [tool, example, way, time, idea] meilleur ; these ones are best for cutting paper pour couper du papier ceux-ci sont le mieux ; they're best for cutting paper, not fabric c'est pour couper du papier et non pas du tissu qu'ils conviennent le mieux ; it is best for older children cela convient mieux aux enfants plus âgés ; the best person for the job la personne qui convient le mieux pour ce travail ; the best thing to do la meilleure chose à faire ; the best thing would be to do, it would be best to do le mieux serait de faire ; it would be best if he did le mieux serait qu'il fasse ;4 ( most beneficial) [exercise, food] meilleur ; to consider what is best for sb réfléchir à ce qui est le mieux pour qn.C adv ( superlative of well) le mieux ; to behave/fit/hear best se comporter/aller/entendre le mieux ; the best fed/qualified/organized le mieux nourri/qualifié/organisé ; the best organized person la personne la mieux organisée ; the best prepared/equipped/loved le plus préparé/équipé/aimé ; the best loved woman la femme la plus aimée ; to like sth best aimer qch le mieux or le plus ; to like sth best of all aimer qch mieux or plus que tout ; best of all mieux que tout ; he works best on his own c'est seul qu'il travaille le mieux ; to do best réussir le mieux ; who did best? qui a le mieux réussi? ; to do sth as best one can faire qch de son mieux ; you'd best do ○ tu ferais mieux de faire ; such advice is best ignored/followed il vaut mieux ignorer/suivre de tels conseils ; you know best c'est toi le meilleur juge.D vtr (defeat, outdo) ( in argument) avoir le dessus sur [person] ; (in contest, struggle) battre, vaincre [opponent] ; to be bested in an argument avoir le dessous dans une discussion.to do sth with the best of them faire qch avec tout un chacun ; it happens to the best of us (mishap, failure) ça arrive à tout le monde ; ( death) c'est notre lot à tous. -
5 least
❢ When the least is used as a quantifier followed by a noun to mean the smallest quantity of it is translated by le moins de: to have the least food = avoir le moins de nourriture.But when the least is used as a quantifier to mean the slightest it is translated by le or la moindre: I haven't the least idea = je n'en ai pas la moindre idée. For examples of these and particular usages see A below. For translations of least as a pronoun or adverb see B and C below. The phrase at least is usually translated by au moins. For examples and exceptions see D below. For the phrase in the least see E below.A quantif (the) least (le) moins de ; ( in negative constructions) (le or la) moindre ; they have the least food ce sont eux qui ont le moins de nourriture or le moins à manger ; they have the least chance of winning ce sont eux qui ont le moins de chance de gagner ; they haven't the least chance of winning ils n'ont pas la moindre chance de gagner ; I haven't the least idea je n'en ai pas la moindre idée ; he didn't have the least difficulty in believing her il n'a pas eu la moindre difficulté à la croire ; the least thing annoys him la moindre chose l'agace ; he wasn't the least bit jealous/worried il n'était pas jaloux/inquiet le moins du monde or du tout ; ‘were you frightened?’-‘not the least bit!’ ‘est-ce que tu avais peur?’-‘pas le moins du monde!’B pron le moins ; nobody has very much but we have the least personne n'en a beaucoup mais c'est nous qui en avons le moins ; buy the one that costs the least achète le moins cher (or la moins chère) ; it was the least I could do c'était la moindre des choses! ; the least he could have done was phone the police il aurait au moins pu appeler la police ; that's the least of our problems! c'est le cadet de nos soucis! ; that's the least of it ce n'est pas tout ; she was surprised, to say the least (of it) le moins qu'on puisse dire, c'est qu'elle était surprise.C adv1 ( with adjective or noun) the least le/la moins ; ( with plural noun) les moins ; she was the least satisfied of all c'était elle la moins satisfaite de tous ; the least wealthy/powerful families les familles les moins riches/puissantes ;2 ( with verbs) le moins inv ; I like that one (the) least c'est celui-là que j'aime le moins ; they are the ones who need it (the) least ce sont eux qui en ont le moins besoin ; just when we least expected it juste quand on s'y attendait le moins ; those least able to afford to pay ceux qui peuvent le moins se permettre de payer ; those least able to cope ceux qui ont le plus de mal à se débrouiller ; nobody was very enthusiastic about this idea, the president least of all ou least of all the president personne n'a accueilli cette idée avec enthousiasme, le président encore moins que les autres ; not least because entre autres parce que, à commencer parce que.D at least adv phr ( stating minimum quantity or advantage) au moins ; ( qualifying statement) du moins ; there were at least 50 people in the room il y avait au moins 50 personnes dans la pièce ; it must have cost at least £1,000 cela a dû coûter au moins 1 000 livres sterling ; she's at least 40 elle a au moins 40 ans ; he's at least as qualified as she is il est au moins aussi qualifié qu'elle ; they could at least have phoned! ils auraient au moins pu téléphoner! ; you could at least have told me! tu aurais pu au moins me le dire! ; at least she didn't suffer au moins elle n'a pas souffert ; he's gone to bed-at least I think so il est allé se coucher-du moins, je pense ; he has never been there-at least, that's what he says il n'y a jamais été-du moins, c'est ce qu'il dit ; such people are at the very least guilty of negligence de telles personnes sont au moins coupables de négligence ; candidates should, at the very least, be proficient in two foreign languages les candidats devront maîtriser au moins deux langues étrangères.E in the least adv phr I'm not worried in the least, I'm not in the least (bit) worried je ne suis pas inquiet le moins du monde ; I'm not hungry in the least, I'm not in the least (bit) hungry je n'ai absolument pas faim ; it doesn't bother me in the least ça ne me dérange pas le moins du monde ; it doesn't matter in the least ça n'a pas la moindre importance ; not in the least! pas du tout!, pas le moins du monde!last but not least, last but by no means least enfin et surtout. -
6 Usage note : which
In questionsWhen which is used as a pronoun in questions it is translated by lequel, laquelle, lesquels or lesquelles according to the gender and number of the noun it is referring to:there are three peaches, which do you want?= il y a trois pêches, laquelle veux-tu?‘Lucy’s borrowed three of your books’ ‘which did she take?’= ‘Lucy t’a emprunté trois livres’ ‘lesquels a-t-elle pris?’The exception to this is when which is followed by a superlative adjective, when the translation is quel, quelle, quels or quelles:which is the biggest (apple)?= quelle est la plus grande?which are the least expensive (books)?= quels sont les moins chers?In relative clauses as subject or objectthe book which is on the table= le livre qui est sur la tablethe books which are on the table= les livres qui sont sur la tablethe book which Tina is reading= le livre que lit TinaNote the inversion of subject and verb ; this is the case where the subject is a noun but not where the subject is a pronoun:the book which I am reading= le livre que je lisIn compound tenses such as the present perfect and past perfect, the past participle agrees in gender and number with the noun que is referring to:the books which I gave you= les livres que je t’ai donnésthe dresses which she bought yesterday= les robes qu’elle a achetées hierIn relative clauses after a prepositionHere the translation is lequel, laquelle, lesquels or lesquelles according to the gender and number of the noun referred to:the road by which we came or the road which we came by= la route par laquelle nous sommes venusthe expressions for which we have translations= les expressions pour lesquelles nous avons une traductionRemember that if the preposition would normally be translated by à in French (to, at etc.), the preposition + which is translated by auquel, à laquelle, auxquels or auxquelles:the addresses to which we sent letters= les adresses auxquelles nous avons envoyé des lettresWith prepositions normally translated by de (of, from etc.) the translation of the preposition which becomes dont:a blue book, the title of which I’ve forgotten= un livre bleu dont j’ai oublié le titreHowever, if de is part of a prepositional group, as for example in the case of près de meaning near, the translation becomes duquel, de laquelle, desquels or desquelles:the village near which they live= le village près duquel ils habitentthe houses near which she was waiting= les maisons près desquelles elle attendaita hill at the top of which there is a house= une colline au sommet de laquelle il y a une maisonAs a determinerIn questionsWhen which is used as a determiner in questions it is translated by quel, quelle, quels or quelles according to the gender and number of the noun that follows:which car is yours?= quelle voiture est la vôtre?which books did he borrow?= quels livres a-t-il empruntés?Note that in the second example the object precedes the verb so that the past participle agrees in gender and number with the object.
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